Vorwort:

Schon seit Jahren verbessert und optimiert Microsoft den Flight Simulator. Dieses Programm ist mehr als nur ein gewöhnliches Spiel, da es in erster Linie nicht nur zur Unterhaltung dient, sondern einem auch das Fliegen beibringen kann und für mehr technisches Verständnis sorgt. Für dieses Review haben wir uns die Professional Edition von Flight Simulator 2002 angeschaut.

Flight Simulator 2002 wird auf 3 CD-ROMs ausgeliefert. Bei der Installation von FS2002 kann zwischen drei Optionen ausgewählt werden. Es besteht die Möglichkeit einer Kompaktinstallation, die 681 MB Speicherplatz erfordert. Für schnelle Ladezeiten empfiehlt es sich, eine vollständige Installation zu wählen. Diese benötigt etwa 1980 MB. Dafür muss zum Spielen keine CD eingelegt werden. Bei der benutzerdefinierten Installation kann schließlich noch ausgewählt werden, welche Dateien auf die Festplatte kopiert werden sollen.

Für Neulinge ist es vor dem Flug eventuell ratsam, das Handbuch zu lesen. In gedruckter Form findet man bei dem FS2002 leider nur ein kurzes Handbuch mit einem Seitenumfang von 31 Seiten, das die wichtigsten Informationen und Tastaturbefehle enthält. Auf andere Handbücher in gedruckter Form wurde dagegen verzichtet. Diese Handbücher befinden sich im PDF-Format auf der CD/Festplatte und können von dort aus durchgelesen bzw. ausgedruckt werden. Das Programm Acrobat Reader in der Version 4.05, welches zum Öffnen der PDF-Dateien erforderlich ist, befindet sich ebenfalls auf der CD-ROM.

Spielmodi:

Neulingen wird der Einstieg in Flight Simulator 2002 dank mehrerer Einführungsvideos extrem erleichtert. Hier werden zunächst die wichtigsten Joystick- und Tastaturbefehle, sowie die wichtigsten Fluginstrumente erklärt. Ist man damit fertig, absolviert man einen ersten Flug mit einem Fluglehrer, der zum Teil das Steuer übernimmt und zwischendurch wichtige Sachen erklärt. Nach diesem ersten Flug besteht die Möglichkeit, weitere Flugstunden zu nehmen. Diese Flugstunden sind in den Kategorien "Flugschüler", "Privatpilot", "Instrumentenflugberechtigung", "Berufspilot" und "Verkehrspilot" unterteilt. Experimentierfreudige Menschen können auch gleich einen Flug erstellen und ohne irgendwelche Grundlagen losfliegen, denn mehr als die Bremsen zu lösen und beschleunigen ist meist nicht nötig um abzuheben.

Natürlich kann bei dem Flight Simulator 2002 auch ein eigener Flug erstellt werden. Hier sucht man sich zunächst das gewünschte Flugzeug aus und wählt mit dem Flugplaner einen Abflughafen und einen Zielflughafen aus. Der gesamte Flug kann außerdem aufgezeichnet und später analysiert werden. Noch Wetter und Uhrzeit einstellen und der Flug kann beginnen.

Bei dem Modus "Flug auswählen" gilt es, diverse Aufträge zu erfüllen oder einfach nur durch Traumlandschaften zu fliegen und die Landschaft zu genießen. Auch Flight Simulator 2000-Flüge können noch ausgewählt werden. Der Flight Simulator 2002 beinhaltet auch einen Multiplayer-Modus. Hier kann über eine LAN-Verbindung oder über das Internet (MSN Gaming Zone) mit anderen Spielern auf der ganzen Welt geflogen werden.

Virtuelles Cockpit:

Neu ist das virtuelle Cockpit in Flight Simulator 2002. Per Tastatur oder Coolie-Hat am Joystick kann jeder Winkel im Cockpit genau betrachtet werden. Ein 360 Grad Rundumblick ist also kein Problem mehr. Die Instrumente sind auch bei dieser Ansicht gut lesbar. Diverse Einstellungen im Cockpit können hier allerdings nicht mehr per Mausklick vorgenommen werden.